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第184章

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第184章

黃石國家公園、大提頓國家公園和周圍其他幾個森林公園一起組成了著名的“大黃石生態圈”,是無數野生動物最後的樂土。

2015年的統計數據顯示,在這個生態圈裏生活著大約528頭灰狼,其中約有95頭(後來增長到107頭)生活在黃石國家公園園區內,而野生動物最多的拉馬爾山谷也因此成為全世界狼迷心中數一數二的觀狼聖地。

安瀾和諾亞在決定遷徙之前進行了無數次討論,每次都會把最終目標設在這裏,還總是拿“谷地狼群”這個名字到時候都不用改來開玩笑。

理想要勇敢地定,步子要小心地邁。

王冠上的明珠誰都想伸手去抓,掠食者憑著本能也會往獵物多的地方走。競爭那麽激烈,如果谷地狼群不能恢覆到最佳狀態,別說控制拉馬爾山谷了,就是在邊緣找機會游蕩游蕩、分一杯羹都是癡人說夢。

現在狀態最差的就是兔子。

沒有靈活的手指,也沒有實用的工具,兩頭阿爾法狼不得不采取最原始的方式來止血。

諾亞把整個身體的重量施加在兔子身上,不讓它因為疼痛亂跑亂跳,安瀾則趁它走神的機會狠狠心直接把那半條耷拉著的腿給拽了下來,以免將來死腿腐爛拖累全身,造成嚴重的細菌感染。

然後

是漫長的擠壓。

在整個治療過程中,兔子一直在發出哀嚎聲,惹得其他灰狼時不時就要過來查看情況,個個都把耳朵縮得消失不見,尾巴死死地夾在後腿中間。

安瀾和諾亞仿佛看到一口黑鍋從天而降。

好在他們的“惡霸”行徑並非毫無作用,折騰了半天,血慢慢地止住了。

兔子被放起來時渾身上下的毛都亂得一塌糊塗,眼睛也有點發直,簡直成了只雞毛撣子。它低頭嗅了嗅自己脫落的一截傷腿,又試著用剩下三條腿蹦跳了幾步,最後才小心翼翼地縮到了莫莉身後。

看來是疼得狠了,所以只想去找媽媽。

莫莉表現出了異常的溫情,用不間斷的舔舐和蹭頭安撫這個險些穿過死亡之門的孩子。

年輕灰狼有的圍在它身邊,有的圍在兩頭阿爾法狼身邊,從長輩和首領的鎮定中汲取繼續前行的能量和勇氣。

太陽照常升起。

夜幕降臨之前,它們踏上了受保護的土地。

在狼群朝著理想鄉緩慢移動時,黃石公園服務中心邊上的野狼保護辦公室正在收到從世界各個角落發來的私信轟炸。

用負責人諾林·安德森的話來說——“我打開社交軟件,在不到一秒鐘的時間裏就成了被貓頭鷹雨淹沒的費農·德思禮。”

事情還要從一通來自愛達荷州的電話說起。

昨天下午三點,諾林正在編輯官網上的灰狼主頁面,把同事們通過實地觀察好不容易總結出來的狼群勢力分布圖貼到固定位置,取代前一年的分布圖。

電話鈴聲就是在這時響起來的。

諾林在接起電話之前還以為是昨天約好的管道維修工,沒想到接起來一聽,對面還是個老熟人,可能也是很多野狼愛好者的老熟人。

“我有麻煩了。”卡恩·懷特這麽說道。

“什麽樣的麻煩?”諾林問,“‘我又跟獵人組織打起來了所以需要點法律援助’類型的麻煩,還是‘有某個野狼家族出現了一些無法解釋的舉動所以需要聯系黃石狼研究中心’的麻煩?”

他本意只是想調侃一下,沒想到對方真的陷入了長達三秒鐘的沈默,然後才把事情的經過如此這般地說了一遍。

諾林掛掉電話還覺得有些不可思議。

他坐在辦公椅上用鉛筆尾巴撓了撓頭皮,轉過身去問同事:“最近有陌生的狼群出現嗎?卡恩的基地那邊報有狼群失蹤,而且是沒有戴項圈的狼群……最後一次被目擊是在西邊的小鎮上,離園區只有不到一百五十公裏。”

“肖肖尼湖邊上報有陌生的狼群。”一個腦袋從辦公桌後面探出來,“不過我們仔細認了一下,好像是從大提頓那邊的狼,估計是跟著麋鹿群過來的。”

“沒有別的了?”諾林問。

大黃石生態圈的灰狼備受關註,統計得也很頻繁,許多狼群裏都有成員戴著項圈,有些狼群甚至整個家族都戴著項圈,每年統計出來的數量誤差幾乎可以忽略不計。

多了一個狼群,而且是像卡恩·懷特說的那樣超過十個成員的大狼群,應該很快就會被工作人員、研究人員和游客發現才對。

這天下午辦公室裏沒有任何收獲,只是討論了一番竟然有狼群願意離開獵物豐富的地方往其他地方跑,而且還是跑出了這麽遠的距離。

獵人活動有這麽大的影響?

“沒吃的就會調頭了。”有個同事揣測,“不是說餓到靠近居民區抓郊狼了嗎?狼又不笨,見勢不妙肯定會做調整。”

大家都對這個結論深信不疑。

結果第二天上午,整個辦公室的臉都被打腫了。

西黃石小鎮的野狼保護中心發來消息說有游客在來小鎮的路上看到一群共十二頭灰狼,其中一頭受傷嚴重,遠遠看著好像是被夾子夾斷了腿,而且是新傷,希望園區派工作人員去摸排一下。

這個消息倒沒什麽特別的。

工作人員一年能收到無數個從游客那裏得來的預警信息,其中一些是虛假的,另一些則很有用,幫助他們處理了好些偷獵者和跑進禁止通行區域的闖入者。

但有一件事是特別的。

這位游客拍了狼群的照片,西黃石小鎮把照片和消息一起傳了過來,辦公室裏的員工湊到電腦前面一看,都覺得這個狼群有點陌生。

無他——黑狼並不算稀有,可以說到處都是,可整個大黃石地區拎起來抖一抖估計都抖不出幾只接近白色的成年大狼來。

稀有代表著關註度。

工作人員能把每一頭白狼的生平經歷說得分毫不差,閉著眼睛都能指出這些美麗的大家夥各自出生於哪個家族,活躍在什麽區域,厲害點的還能認出每頭白狼的外貌特征,而這一頭肯定不是黃石狼。

“我覺得我好像見過類似的組合和類似的家庭構成……”其中一個實習生說道,“黑白配並不多見,我肯定在哪看過然後記住了。”

另一個工作人員說道:“巧了,我也有一樣的感覺。”

他們看向了負責人。

諾林……諾林比他們加起來的既視感還要重。

他悶聲不響地打開了和卡恩的聊天記錄,看了看這位老朋友和狼群成功互動後發來的一長串信息,然後打開電腦,輸入了狼營的名字。

三分鐘後,所有人都對著油管頁面陷入了沈思。

“我不敢相信。”諾林問邊上的同事,“這群狼本來生活在落基山北部地區的野狼恢覆區,這會兒卻從西北邊跑到黃石,你見過這樣的事嗎?你呢,你見過嗎?”

沒有一個人點頭。

不過震驚歸震驚,園區裏多了一頭白狼是個好消息,兩個工作人員跟著諾林上了車,準備到西大門去碰碰運氣。

大概是因為他們三個人都太久沒中彩票了,太陽快要落山時,又有游客在社交平臺上報了和狼群的偶遇,位置離得非常近。

汽車開出去九公裏,這個嶄新的狼群第一次暴露在黃石狼研究者面前,那可觀的規模、超出平均水平的龐大體型和形成強烈對比的配色都給他們帶來了無與倫比的震撼,也帶來了不可避免的擔憂。

十二頭灰狼。

如果進入園區,這個數字可以使黃石狼的數量立刻增加十分之一,並且對上任何狼群——除了最大的那幾個——都有一爭之力。

它們的到來會拉開這個年度的領地爭鬥。

完全可以想象,每年都在更新的領地勢力分布圖一定會在明年迎來一次巨變,這簡直就像一直在發布小更新包的游戲突然宣布要進行一次版本大更新一樣。

而且……

“母狼王。”諾林吸著氣說。

邊上的同事都在點頭表示認同。

這個狼群在發現人類活動的蹤跡後迅速進入警戒狀態,幾名年輕強壯的成員稍稍離開了大群一點,靠近車輛停留的地方來查探情況。但只跑出了一小段距離,白狼就仰頭嗥叫起來。

所有的狼都回撤了。

就連黑色的大狼也撤了回去。

作為野狼研究者,工作人員都知道在狼群裏真正做決定的往往是雌性阿爾法,尤其是在狼穴選擇和獵場選擇上,但在進入戰鬥姿態後仍然處於絕對強勢地位的雌性頭狼並不多,顯然這頭母狼對自己的戰力和判斷力都非常自信。

它遠遠地看了車輛一會兒,諾林百分之九十九確定它是在判斷這車人的性質,隨後才帶著家族不緊不慢地往前奔跑。

這個狼群還沒有完全進入黃石公園的範圍,諾林就已經看到了又一頭明星灰狼、又一個明星狼群的誕生,此時此刻,他充分理解了為什麽卡恩會對它們念念不忘。

思及此處,諾林掏出手機,撥通了號碼。

“我找到谷地狼群了。”在對面接起電話後,他直截了當地說,“十二頭,一頭不多,一頭不少,就是有頭公狼受傷很嚴重,游客說是夾子,這肯定不是夾子,估計是槍打的。”

電話那頭沒有回音。

半晌,諾林聽到卡恩像狂風過境般從營地裏卷過,一會兒要收拾這個,一會兒要收拾那個,把所有研究員都指揮得腳不沾地。

“怎麽啦?”同事問道。Θ

“有個老朋友要到黃石來了。”諾林回答道。

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